膠原蛋白作為一種已經被世界各國認可的特殊結構蛋白，目前還沒有發現任何副作用。美國食品藥品管理局(FDA)在開展了對膠原產品(包括明膠和水解膠原蛋白)的安全性研究之后，將其歸類為最高安全等級的目錄(Generallv Recognized As Safe)內。在美國食品藥品管理局發布的公告函中是如此闡述的：“根據第170.35項條款的規定，委員會建議將膠原產品確認為作為直接使用的食品添加成分并賦予其最高安全等級GRAS”。這樣，水解膠原蛋白產品就被賦予了與基本氨基酸同等水平的安全等級。
膠原蛋白是人體內含量最多的蛋白質，占體內蛋白質總量的三分之一，約占人體重量的6%。它是結締組織的主要組成部分，主要以膠原纖維的形式存在，大部分存在于皮膚、肌肉、骨骼、牙齒、內臟(如胃、腸、心腦、血管與食道)與眼睛等部位。膠原蛋白具有美容抗皺、保濕、塑身、保障運動系統(骨骼、肌肉和關節)和心腦血管系統健康、調控內分泌、養護臟器、提高人體免疫力等多重功效。另外，因為膠原蛋白還具有良好的生物相容性、營養性、修復性、保濕性、配伍性和親和性，所以可被廣泛應用于生物醫學材料、化妝品、食品及保健品等功能性產品中。
膠原又廣泛存在于動物的皮膚、骨骼、肌腱以及其他結締組織中，具有很強的生物活性和生物功能，能參與細胞的遷移、分化和增殖，使骨骼、肌腱、軟骨和皮膚具有一定的機械強度。隨著年齡的增長，體內成纖維細胞合成膠原的能力下降，同時膠原的降解速率也趨慢，造成膠原的更新速度變慢，可溶性膠原逐漸減少，使膠原的荷水能力減弱、不能膨脹，形成無彈性的結締組織，于是發生衰老，并逐漸發展。
當結締組織與肌肉或器官一起執行新陳代謝的機能時，膠原蛋白會發揮相關的生理機能，將營養和氧氣搬入細胞中，再從細胞中搬出老舊的廢氣，加速體內新陳代謝，因此它適用于人體組織的修補與再生。所以，有人將膠原蛋白比作鋼筋水泥中的鋼筋，如果體內的“鋼筋”有了問題，這座建筑物就岌岌可危了。
提高免疫力
人體免疫力的高低與免疫細胞的數量與作用有關，如淋巴與巨噬細胞，當外來異物入侵時，免疫細胞對外來異物進行抵抗，將異物包圍吞噬，甚至自我犧牲以保護身體健康。當免疫細胞隨血液流經身體各處時，會透過血管壁，接觸到外來的異物(如細菌、病毒等)，若人體膠原蛋白充足，免疫細胞就會與膠原蛋白及時結合，對抗異物，接著一連串免疫機能提升的作用就會不斷發生。由于巨噬細胞、淋巴細胞、血漿細胞及免疫球蛋白等免疫機能總體性能提升，會使得人體抵抗力增加，減少患病的幾率。
保持眼角膜透明
眼角膜是眼睛中重要結構之一，其中所含膠原纖維呈現規則排列，此種結構不但可以讓光線透過，也因為膠原纖維特殊的排列方式，使眼角膜保持透明。角膜缺乏膠原蛋白時會發生晶體混濁和白內障，嚴重者導致失明。
皮膚美容
膠原蛋白具有促進膠原合成的效果，可促進皮膚膠原的代謝，能有效地改善皮膚的表皮和真皮結構，從而改善皮膚老化的趨勢。其機理是：膠原蛋白在皮膚中構成了一張細密的彈性網，鎖住水分，如支架般支撐著皮膚，維持皮膚的張力。其韌性大，抗拉力強，因而它能使細胞胞漿豐滿、水分充盈，皮膚充滿彈性，從而顯得潤澤、細膩、光滑。膠原蛋白分子中含有大量的親水基團，能有效吸收空氣中的水分，因而具有保濕功能。同時，膠原蛋白還含有豐富的甘氨峻、丙氨酸、天冬氨酸、絲氨酸，它們實際都是能深入皮膚表皮層，進入真皮層，起到類似天然保濕因子的作用，提高皮膚的含水量，達到保持皮膚潤澤的目的。膠原蛋白的流失會導致支撐皮膚的彈力網斷裂，皮膚組織萎縮、塌陷，形成空洞、縫隙，肌膚就會顯現松弛、皺紋等衰老現象。
保持骨骼健康
骨骼是由骨基質(l/3)和骨礦物質(2/3)構成的復雜有機體，骨基質的主要成分是膠原(90%以上)，骨礦物質的主要成分是羥基磷酸鈣，還有部分羥基磷酸鎂。膠原蛋白的羥基脯氨酸是將血漿中的鈣運輸到骨細胞的運載工具，骨細胞中的膠原則是羥基磷灰石的黏合劑，它與羥基磷灰石構成了骨骼的主體，膠原起的是黏合劑和支架的作用。骨骼若缺失膠原蛋白則不易固定鈣質，造成鈣質流失，致使骨密度降低。為使骨骼強壯，除補充鈣質和維生素D之外，還必須攝取充足的膠原蛋白。因此，服用膠原蛋白可以預防骨質疏松，增加骨密度。此外，補充適當的膠原蛋白，可以維持人體自身軟骨組織的自動生成機制，保護關節免于磨損和毀壞，也可預防由各種原因引發的骨關節炎。
膠原是一種特殊的蛋白質，它含有極為豐富的羥脯氨酸和羥賴氨酸，這是其他蛋白質很少有的。因此，不能從食物中及時攝取足夠的羥脯氨酸和羥賴氨酸，將直接影響到體內膠原的合成。這時，外源性的攝入就顯得異常重要了。