隨著我國食品工業的高速發展，國民消費水平及健康意識的提升，人們愈來愈注意到膳食攝入對于健康的影響，消費者對于食品的要求不單單是提供機體生長及生存能量的必需品，同時也會關注食品在調節自身身體機能、增強免疫力和抵抗力、促進身體健康等方面的作用，消費趨勢從色、香、味、形的普通食品轉向具有合理營養和保健作用的功能性食品。
近幾年來，市場上添加益生菌的功能性食品應接不暇地出現，益生菌的應用在各個品類中都呈現迅猛的增長趨勢，不僅是應用在奶粉、酸奶之類的乳制品上，益生菌已經越來越多地被應用在巧克力、零食、烘焙食品、軟飲料、醬料、調味品或膳食補充劑中，甚至還包括食品飲料行業之外的日化用品，添加益生菌的功能性產品越來越被消費者所接受和認可。
森永乳業是日本最大的乳制品公司之一，自20世紀60年代開始，森永乳業一直從事益生菌安全性、功能性健康收益和作用機制的研究，以便更好地了解它們維護人體健康的作用，長雙歧桿菌BB536和短雙歧桿菌 B-3是森永乳業的科學家從健康嬰兒的腸道分離出的兩株不同的益生菌菌株，長雙歧桿菌BB536主要作用是調理腸胃，而短雙歧桿菌 B-3則主要用于減脂，這兩株菌株已作為功能性食品成分大量添加于各類品牌和產品中，在30多個國家發售已有40多年，以森永乳業為代表的企業在不斷地豐富其益生菌產品概念、功能以滿足當前國民的消費需求，添加以上兩種爆款益生菌菌株的功能性食品也在不斷擴大領域，呈現多樣發展。
發酵乳制品的消費規模在益生菌整體市場占比最大，是國內益生菌產業最重要的增長動力之一，隨處可見的酸奶類產品就是最經久暢銷的益生菌發酵乳制品。此前，簡愛推出了一款家庭裝的4%蔗糖酸奶，蔗糖含量僅為普通酸奶的一半，同時還特別加入了能在低糖環境下存活的長雙歧桿菌BB536，可促進腸道蠕動及增加排便頻率，呵護家人腸道健康。而同為中高端酸奶品牌的樂純也緊隨其后發布了一款純凈無添加益生菌酸奶——“你好輕松”，每杯長雙歧桿菌BB536添加量≥10 的6次方CFU/g，具有調理腸道平衡，去油除膩功效。
除了最為經久暢銷的發酵乳制品外，巧克力與益生菌的搭配也意外地廣受消費者歡迎，消費者希望添加更多的營養成分來讓巧克力看起來更健康一點，益生菌無疑是最好的選擇之一。Choco Magic 日式益生菌巧克力奶球精選水果干夾心，每袋添加50億CFU長雙歧桿菌BB536，在酸甜美味之余，同時也能幫助保持腸道健康。
作為最具增長潛力的細分領域，益生菌類膳食補充劑正受到大量商業資本的關注，比如孩瑞盾和Hicoco都各自推出了添加長雙歧桿菌BB536、短雙歧桿菌 B-3這兩種爆款菌株的益生菌固體飲料。值得一提的是，Hicoco同時添加了雙歧桿菌BB536和短雙歧桿菌 B-3這兩種菌株，而孩瑞盾子品牌則包括親護、紫悠等諸多產品，其中孩瑞盾親護添加了3株人體來源菌株：長雙歧桿菌BB536、發酵乳桿菌CECT5716、短雙歧桿菌 M-16V，而紫悠添加的的是短雙歧桿菌B-3以及發酵乳桿菌CECT5716，二者在功能上各不相同。
在日新月異的市場競爭中，想要把握住全民大健康的消費趨勢，形成高附加值的產品競爭力，擺脫食品行業同質化的增長困境，細分垂直的益生菌功能性食品或許是出口之一。在國內外健康產業持續發展的背景下，今后一段時期將會是功能性食品發展的黃金階段，益生菌產品形態持續創新，品類不斷豐富，在可預見的未來，中國的益生菌產業將會繼續快速增長，在食品工業中為我們帶來豐富更多樣的產品和更可觀的經濟效益，大健康產業紅利將隨之進一步釋放。
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